En 1662(1), un prêtre contesta judiciairement la qualité de noble de son propriétaire afin d’échapper aux corvées. Ce propriétaire se nommait Jean de Coetnours, sieur du Grannec(2), demeurant au manoir de Kernault(3) en Mellac. Avec ses deux seigneuries, des maisons à Quimperlé et quelques autres terres, c’est le représentant le plus aisé de cette famille vraisemblablement enrichie par le commerce maritime(4). En 1661, Jan de Coetnours peut ainsi se « comporter noblement » (particulièrement s’abstenir de travailler), et ce critère, basé sur le mode de vie, est un élément de preuve de la noblesse selon l’article 541 de la coutume de Bretagne, en complément des preuves écrites (tirées des anciennes réformations et des partages nobles antérieurs à une centaine d’années). Le sindic de la communauté de ville de Quimperlé, appelé à témoigner(5), dit qu’il a « de tout temps il a veu ledict sieur se comporter & vivre noblement & de ses rantes sans quil se soict meslé daucun commerce nj traffic & lavoir toussiours veu passer pour gentilhomme parmi les autres du canton ». Cette allusion au commerce renvoie probablement au mode de vie d’autres membres de la famille de Coetnours(6), et probablement de ses ancêtres. Cependant, en droit breton, ces activités lucratives ne remettent pas en cause la noblesse, elles ne font que la suspendre(7). Le Sieur du Grannec n’a donc pas lieu de s’inquiéter des causes d’enrichissement de sa famille.
La faiblesse de son dossier consiste plutôt en l’absence de preuves écrites ; aucun document ancien n’est mentionné dans l’enquête (exposée sur le site de la SAHPL). Quant aux documents récents où il revendique sa qualité d’écuier, ils ne constituent en rien une preuve, et seront mêmes évoqués une dizaine d’années plus tard pour justifier la mise en examen de sa noblesse(8). Jan de Coetnours doit donc évoquer d’autres indices de son ancienne noblesse, essentiellement la présence de son blason(9) en divers lieux très anciens ou des prééminences dans les églises. Les historiens de l’île de Groix, de Riantec ou de Quimperlé en suivant la descente de la Cour de Quimperlé hors de son ressort découvriront un patrimoine ancien qui souvent tombe déjà en ruine en 1662, un patrimoine parfois oublié comme cette chapelle de la Madeleine sur l’île de Groix (marqueur d’une probable léproserie). On pourra regretter que les dessins de l’artiste peintre embauché pour faire des relevés des armoiries et des bâtiments et qui a une grande connaissance de l’art du vitrail, ne soient pas joints à l’enquête.